Menyandingkan Sains dan Sastra : Antara Yohanes Surya dan Taufiq Ismail

Salah satu dari sekian tokoh pendidikan di negara kita dalam bidang sains fisika yang punya perhatian begitu dalam terhadap anak-anak muda adalah Yohanes Surya. Tenaga pengajar di Universitas Pelita Harapan Jakarta ini selain punya nama besar di kancah fisikawan Indonesia, juga seorang fisikawan kaliber Internasional.

Tuntutan profesinya memang mengharuskannya untuk banyak bergelut dengan para mahasiswa dan sejumlah penelitian-penelitian untuk pengembangan ilmu pengetahuan fisika yang digelutinya, serta memimpin beberapa organisasi profesinya. Tetapi di tengah kesibukan-kesibukan itu, dia masih meluangkan banyak waktu untuk membina dan mendidik putra-putri Indonesia yang masih duduk di bangku sekolah menengah, baik sekolah lanjutan pertama maupun sekolah lanjutan atas. Tentu saja dalam bidang fisika.

Apa yang dilakukannya ini tanpa pamrih apa pun kecuali demi satu impian: menjadikan Indonesia sebagai salah satu negara peraih nobel bidang fisika. Jika hal ini dapat diwujudkan, betapa nama Indonesia akan terangkat di kancah sains internasional, peraih nobelnya akan mendapatkan medali atau penghargaan atau apapun yang bersifat material, dan Yohanes Surya sendiri sekedar mendapatkan rasa bangga dan kepuasan yang tiada tara atas keterwujudan cita-citanya.

Berawal dari pembentukan TOFI (Tim Olimpiade Fisika Indonesia) bersama rekan-rekannya sekitar tahun 1991, Yo (panggilan akrab Yohanes Surya) membimbing sejumlah siswa sekolah menengah dan berupaya mengikutsertakan mereka dalam olimpiade fisika sedunia. Awalnya memang begitu sulit dan butuh perjuangan, tetapi TOFI setapak demi setapak mendekati cita-citanya. Kini TOFI telah menjadi sebuah tim yang disegani dalam bidang fisika di seluruh belahan dunia dan telah banyak menyumbangkan medali emas dalam lomba fisika tingkat internasional (Olimpiade Fisika Internasional). Untuk sementara waktu, prestasi ini tentu saja telah mengukir keharuman nama Indonesia di tengah-tengah berbagai predikat negatif yang dilekatkan pada negara kita.

Alumni-alumni TOFI kini telah banyak tersebar di perguruan-perguruan tinggi ternama di seluruh dunia. Hal ini akan membuka akses mereka terhadap begawan-begawan fisika dunia termasuk fisikawan peraih nobel. Dari interaksi mereka dengan para peraih nobel bidang fisika ini tidak berlebihan jika Yo berharap mereka dapat memperoleh banyak pengalaman dalam bidang penelitian fisika yang kelak akan mengantarkan mereka menjadi salah satu pemenang nobel beberapa masa mendatang.

Selain Yohanes Surya, nama Taufiq Ismail juga pantas disebutkan sebagai salah satu tokoh yang memiliki interest yang mendalam terhadap dunia pendidikan generasi muda. Bedanya, kalau Yohanes Surya dalam bidang sains fisika, maka Taufiq Ismail bergerak dalam bidang sastra.

Siapa yang tidak mengenal Taufiq Ismail. Dia adalah salah seorang sastrawan kawakan Indonesia. Sastrawan angkatan 66 ini sebenarnya adalah seorang dokter hewan yang justru pernah bekerja di PT. Unilever. Sebuah perusahaan yang bergerak bukan dalam bidang yang pernah dikaji olehnya.

Di samping bekerja di PT. Unilever, Taufiq Ismail hingga sekarang adalah salah seorang redaktur senior bahkan sekaligus sebagai salah seorang penggagas berdirinya satu-satunya majalah sastra yang terkenal di tanah air, Majalah Horison.
Melalui Majalah Horison ini, Taufiq Ismail berupaya mengkampanyekan kebiasan membaca di kalangan generasi muda. Kebiasan yang kelihatannya begitu dihindari oleh anak-anak muda jaman sekarang yang ironisnya justru merupakan sumber wawasan yang luas.

Menurut penelitian yang pernah dilakukan oleh Taufiq tentang kebiasaan membaca siswa-siswa sekolah menengah di seluruh dunia, ternyata sekolah-sekolah di Indonesia memiliki predikat dengan 0 (nol) buku (Majalah Horizon, Maret 2007). Tidak mengherankan jika Taufiq berupaya keras untuk membangun kebiasaan membaca bagi anak-anak sekolah sang generasi pelanjut melalui bacaan-bacaan sastra bermutu. Melalui kegiatan Sastrawan Bicara Siswa Bertanya (SBSB) yang diadakan tiap tahun, Taufiq beserta sejumlah sastrawan-sastrawan lain “turun gunung” merambah sekolah demi sekolah untuk mengkampanyekan kebiasan membaca sekaligus menanamkan rasa cinta dan apresiasi siswa terhadap sastra.

Apa yang dilakukan baik oleh Yohanes Surya maupun Taufiq Ismail begitu penting dan fundamental. Hal itu terutama karena apa yang mereka lakukan bersentuhan langsung dengan generasi penerus bangsa kita. Fisika penting sebab ia adalah salah satu jantung teknologi yang mau tidak mau akan terus berkembang. Negara yang menguasai iptek sudah pasti akan menjadi negara yang maju. Lihatlah negara-negara Asia yang dekat dengan kita. Jepang, China, Korea Selatan, bahkan Malaysia adalah negara-negara yang maju karena penguasaan mereka terhadap ilmu pengetahuan dan teknologi. Demikian pula negara Pakistan yang pernah punya fisikawan peraih nobel : Abdus Salam.

Sementara itu, sastra adalah sebuah karya seni yang sarat dengan nilai-nilai budaya dan nilai-nilai moral yang sangat dibutuhkan dalam mengiringi perkembangan sains dan teknologi. Sastra akan menyebabkan pembacanya menjadi pribadi yang bijaksana karena dengan sastra pembaca akan diajak mengalami dan menyelami secara langsung sejumlah kategori-kategori moral dan kategori-kategori sosial yang disuguhkan dalam karya itu beserta segala dinamikanya. Ruang-ruang yang tersedia dalam karya sastra akan membuka peluang bagi pembaca untuk tumbuh menjadi kritis dan bijaksana.

Pernah suatu ketika dalam ceramah kuliahnya, Einstein mengeluh di hadapan mahasiswa California Institute of Technology, “Dalam peperangan ilmu menyebabkan kita saling meracun dan saling menjagal. Dalam perdamaian dia membuat hidup kita dikejar waktu dan penuh tak tentu... Mengapa ilmu yang amat indah ini, yang menghemat kerja dan membikin hidup lebih murah, hanya membawa kebahagiaan yang sedikit sekali kepada kita?” (Jujun S. Suriasumantri, Ilmu dalam Perspektif, 1997). Apa yang dikemukakan oleh Albert Einstein ini secara tidak langsung mewanti-wanti kita mengenai masalah yang dapat timbul sebagai akibat dari hakikat ilmu (sains) itu sendiri.

Ilmu termasuk sains yang di dalamnya adalah fisika bersifat netral dan bebas nilai. Sains tidak mengenal sifat baik atau buruk juga tidak memiliki penilaian moral. Sehingga, jika perkembangan sains hanya dibiarkan berjalan tanpa diimbangi dengan perkembangan nilai-nilai budaya dan moralitas, bukan mustahil apa yang dikeluhkan oleh Einstein di atas akan semakin menjadi-jadi terutama pada abad sekarang ini.
Di sinilah sasta tampil sebagai sumber nilai-nilai budaya dan moral yang akan terintegrasi dalam diri generasi pelanjut bangsa yang memiliki apresiasi yang tinggi terhadap sastra disamping kemampuan penguasaan sains dan iptek yang tinggi. Dengan demikian, perkembangan sains dan teknologi yang kita harapkan ke depan dapat mengarah pada kemaslahatan masyarakat Indonesia khususnya dan kemaslahatan umat manusia di seluruh dunia umumnya. Bukan justru sumber malapetaka dan bencana. Majunya Ilmu pengetahuan dan teknologi yang kelak akan dicapai oleh generasi muda kita harus bersanding dengan tingginya nilai-nilai budaya luhur dan moralitas para generasi muda bangsa yang kesemuanya dapat direguk dari sastra.